Новости промышленности

Mimi, или Mimivirus, номинально, самый большой вирус в мире. Но фактически учёные не могут подобрать для него самую подходящую ветку на древе жизни. На днях был расшифрован генный код этого объекта. И биологам стало ясно, что ничего не ясно. Прежде чем рассказать историю Mimi, нужно сделать небольшое отступление. Как вы полагаете —- вирусы —- живые или нет? Что бы вы сейчас ни ответили, ответ будет неверным.

Так как он будет зависеть от того справочника, где вы найдёте информацию. Правильный ответ: "Вопрос остаётся открытым".Сторонников причисления вирусов к формам жизни подкупает наличие сложной структуры из органических молекул, что ещё важнее —- присутствие собственного, вирусного генетического кода и способность к размножению. Однако размножаться вирусы самостоятельно не могут —- за них это делают внутренние механизмы клетки, которую вирус заражает. Сложный интерьер Mimi при увеличении в 200 тысяч раз (фото с сайта nature. com). Сам работать со своими генами вирус не может —- не в состоянии синтезировать белки, хотя имеет белковую оболочку. Он просто похищает готовые белки у клеток. В состав некоторых вирусов даже входят углеводы и жиры —- но опять-таки ворованные. И вообще, вне клетки-жертвы вирус —- это просто гигантское скопление пусть и очень сложных молекул, но ни тебе обмена веществ, ни каких-либо ещё активных действий.

Удивительно, но самые простые существа на планете (мы условно всё же будем именовать вирусы существами) —- одна из самых больших загадок науки. Вирусы показали людям, что граница между живым и не живым —- зыбка. Они словно балансируют на самой грани между тем и другим. Или просто недостаточно совершенны наши определения живого? Те самые образчики Mimi (выделены зелёным), впервые найденные в амёбе (фото с сайта newscientist. com). Так или иначе, но вирусы давно оставили в покое, имея в виду определение их в какой-нибудь раздел "справочника тварей божьих". Вирус —- это вирус, и точка. Спокойствие научного мира было взорвано в 1992 году. В Британии обследовали градирню, предположительно —- источник вспышки гриппа.

В амёбе, обнаруженной в воде нашли объект, не похожий ни на что прежде известное. По диаметру (800 нанометров) он был больше известных вирусов в 3, а иных и в 40 раз, но бактерией, судя по всему, что удалось понять, ну никак не являлся. Вздохнув, биологи причислили его к вирусам и окрестили Mimi —- из-за мимикрии под бактерию. Изучение монстра продолжалось все эти годы, а недавно ознаменовалось блестящим прорывом —- расшифровкой генома. Но, узнав о Mimi больше, учёные лишь пополнили свой список вопросов к природе. Жан-Мишель Клавери (Jean-Michel Claverie), биолог из Института структурной биологии и микробиологии Марселя (L'institut de Biologie Structurale et de Microbiologie), сообщил, что если бы вирусы были автомобилями, то Mimi всё ещё оставался бы автомобилем, но имел кучу дополнительных устройств. В своей лаборатории —- Information Genomique et Structurale —- Клавери и его подчинённые разложили по буквам код Mimi.

И обнаружили много странного. По ступенькам жизни, снизу вверх: основания составляют спираль ДНК, ДНК собираются в гены, которые, в свою очередь, являются "кирпичиками" хромосом, которые размещаются в ядре клетки (иллюстрация с сайта alzheimers. org).Начать с того, что новый вирус несёт в себе 1260 генов (1,2 миллиона "букв"-оснований, что больше, чем у иных бактерий), в то время как известные вирусы имеют всего-то от трёх до ста генов. При этом генетический код вируса состоит из ДНК и РНК, в то время как все известные вирусы пользуются лишь одной из этих "скрижалей жизни", но никогда —- обеими вместе.50 генов Mimi отвечают за такие вещи, которые ранее в вирусах никогда не были замечены. В частности, Mimi способен на самостоятельный синтез 150 видов белков и даже на ремонт собственной повреждённой ДНК, что для вирусов является вообще нонсенсом. Ещё отличие: 90% ДНК Mimi выполняют вполне определённые и полезные функции, в то время как для генетического кода вирусов характерен высокий процент "мусора", абракадабры, не несущей ничего полезного для этого полуживого объекта. В то же время, Mimi, как и все вирусы —- это паразитарная форма жизни, размножающая свой геном за счёт молекулярных механизмов копирования, существующих в поражённой им клетке. Некоторые учёные призывают выделить для Mimi отдельную ветку на дереве жизни. Месье Клавери намерен понять самые сокровенные тайны живых организмов (фото с сайта igs-server.

cnrs-mrs. fr). Напомним —- там есть ветвь бактерий —- простейших организмов, не имеющих ядра в клетке, есть ветвь древнейших (archaea), почти таких же простых, как бактерии, но отличающихся необычной мембраной, и есть эукариоты – собственно, все остальные организмы, генетический код которых хранится в клеточном ядре. Mimi по этим признакам —- ни рыба, ни мясо. Некая промежуточная форма жизни (или не-жизни, если учесть неспособность к полной самостоятельной репликации), которая может пролить свет на загадки земной эволюции. Вот те же вирусы. Есть версия, что они возникли когда-то очень давно —- благодаря получившим свободу внутриклеточным комплексам. Внутри нормальной клетки происходит движение множества разных генетических структур (информационные РНК, и прочее, и прочее…), которые могут являться прародителями вирусов. Но, может быть, всё было совсем наоборот —- и вирусы —- старейшая форма жизни, точнее переходного этапа от "просто химии" к живому на Земле. Даже происхождение самих эукариотов (а, значит, и всех одно—- и многоклеточных организмов, включая нас с вами) некоторые учёные связывают с вирусами.

Возможно, что мы появились в результате "сотрудничества" вирусов и бактерий. Первые предоставили генетический материал, а вторые —- рибосомы —- белковые внутриклеточные фабрики. Геном супервируса, как пока представляется команде "расшифровщиков", повышает шанс именно этой гипотезы. В общем: "что было раньше —- курица или яйцо?

" Дальнейшее изучение крохотного гиганта Mimi может стать ключом к пониманию развития всей жизни на планете. А начиналось всё с простого исследования водички на наличие возбудителя гриппа. Статья получена: Membrana. ru